Il Game Boy Pocket SP personalizzato di Allison Parrish è il bellissimo Nintendo Clamshell che non è mai esistito

L'autodefinita "poeta e programmatrice" Allison Parrish ha sottoposto un vecchio Nintendo Game Boy Pocket ad una profonda revisione, tagliando la scheda madre a metà per creare un dispositivo che non è mai esistito: il Game Boy Pocket SP a conchiglia, rifinito in plastica trasparente per una maggiore punti di stile.

"Durante l'estate ho approfondito il modding del Game Boy e ho realizzato questo: il Game Boy Pocket SP", spiega Parrish. "È una scheda madre per Game Boy Pocket che ho tagliato a metà e poi inserita in un guscio progettato su misura con una cerniera, come il Game Boy Advance SP. La build ha una coppia di PCB flessibili progettati su misura per instradare i segnali tra due metà della scheda più facilmente. Lungo il percorso ho imparato da autodidatta il CAD (con FreeCAD), la progettazione PCB (con KiCad) e la stampa 3D."

Il progetto di Parrish è effettivamente l'esatto opposto di un mod più comune: prendere le due schede, che compongono un Game Boy Advance SP a conchiglia, e montarle in un nuovo telaio fisso progettato per imitare un Game Boy originale. Tuttavia, avendo trovato il design a conchiglia incernierato del Game Boy Advance SP non modificato l'apice dell'eleganza del design Nintendo, Parrish ha preso una strada diversa.

"Ho deciso," spiega, "se potete togliere il cardine da un SP, perché non posso aggiungere un cardine a un Game Boy che non ne ha mai avuto uno? La prima cosa che ho fatto è stata tagliare una scheda madre Pocket metà. Giusto per impegnarmi nell'idea. L'ho fatto incidendo la tavola con un taglierino e poi dividendola a metà. Sorprendentemente facile!"

Tagliare una tavola a metà può essere facile, ma ricavare qualcosa di utilizzabile dai pezzi è un po' più complicato. Parrish iniziò a progettare un alloggiamento personalizzato, che si adattasse alle due metà e a una cerniera, che richiedeva "molto tempo per misurare le cose" e modellare in FreeCAD, la progettazione di due PCB flessibili in KiCad che sarebbero serviti a instradare le connessioni tra due metà della scheda madre e la creazione di "una borsa Ziploc da un gallone piena di prototipi stampati in 3D" prima che il progetto fosse finalizzato.

"Onestamente? Penso che sia la cosa più bella che abbia mai realizzato", scrive Parrish. "Forse vuoi provare tu stesso la build! Alcune cose da notare in alto. Primo: considera questa una versione "alpha" della mod. Sono ragionevolmente sicuro che la build sia più o meno funzionale, sicura e durevole, ma c'è anche una buona possibilità che qualcosa possa andare storto o rompersi in modo orribile: costruisci a tuo rischio e pericolo."

"In secondo luogo," continua Parrish, "questa è una mod piuttosto avanzata. Dovresti essere abile con un saldatore ed essere in grado di leggere uno schema. La mod prevede una modifica permanente e irrevocabile alla scheda principale (cioè tagliandola a metà ), quindi non provare questa mod se non sei d'accordo, sai, farlo. Terzo: questa è una mod costosa. Poiché ordinerai parti una tantum, non beneficerai delle economie di scala. Le voci nella distinta base di seguito ti costeranno facilmente circa $ 250, se non di più."

Una descrizione completa del progetto, con una distinta dei materiali e file di progettazione per i PCB flessibili e lo chassis stampabile in 3D, è disponibile sul blog di Parrish. Parrish ha anche chiesto a chiunque fosse interessato ad acquistare una versione in kit di mettersi in contatto: "Se c'è abbastanza interesse", spiega, "posso ordinare un gruppo di shell e PCB alla volta e rivenderli a un costo inferiore".